Начавшийся во второй половине 2008 г. глобальный кризис привел к резкому спаду в российской экономике, нижняя точка которого была пройдена в первом полугодии 2009 г. Начиная с августа-сентября 2009 г., вслед за общим улучшением конъюнктуры мировых рынков, экономика страны стала демонстрировать признаки посткризисного оживления, которые, однако, до конца года оставались слишком хрупкими, чтобы можно было говорить о полноценном возобновлении экономического роста.
Сложившаяся в предкризисный период высокая зависимость российской экономики от экспорта энергоносителей и притока внешних инвестиционных ресурсов привела к тому, что, несмотря на отсутствие внутренних импульсов к возникновению кризиса и в целом благоприятные стартовые условия вхождения в него (профицит государственного бюджета, значительные накопленные объемы Резервного фонда и международных резервов), резкое сжатие мировых финансовых и товарных рынков спровоцировало обвальное падение объемов ВВП, промышленного производства, экспорта и занятости. По сравнению с аналогичным периодом 2008 г., за первое полугодие 2009 г. ВВП страны сократился на 10,4%, объем промышленного производства - на 14,8% (в т.ч. в обрабатывающей промышленности - на 21,3%), грузооборот транспорта- на 18,1%, внешнеторговый оборот -на 44,2%.
Почти двукратное сокращение доходов от экспорта в первом полугодии 2009 г. (до 125,7 млрд. долл. по сравнению с 236,8 млрд долл. в первом полугодии 2008 г.) нанесло тяжелый удар не только по компаниям в ведущих экспортных отраслях, в первую очередь компаниям ТЭК (спад производства на 50,8%), металлургического комплекса (спад на 47,2%) и машиностроения (спад на 39,1%), но по доходам государственного бюджета, а также по всей совокупности экономических субъектов, так или иначе зависящих от бюджетного перераспределения доходов от сырьевого экспорта. С другой стороны, потеря возможности привлекать финансовые средства из-за рубежа и массированный отток ликвидных средств из страны (дефицит счета операций с капиталом и финансовыми инструментами за январь-сентябрь 2009 г. составил более 46 млрд долл.) резко подорвали инвестиционный потенциал. Потеря внутреннего и внешнего рынка тяжело отразилась на большинстве российских компаний, и в первую очередь тех из них, которые в предкризисный период делали акцент на развитие через привлечение заемных средств без должного внимания к внедрению продуктовый и технологических инноваций и оптимизации структуры издержек.